美国大学排名前50现已成为希望赴美读书的中国莘莘学子们以及其家长们的口头禅，似乎美国仅有这50所大学值得学生们努力一搏。这一定程度上反映出了学生，特别是家长对美国大学排名的误读。对于该排名缺乏一些客观的认识直接导致了很多家长和学生在选校上一定程度上进入了误区。

首先，大家平常所说的“美国大学前50”是指的《美国新闻与世界报道》，即US News & World Report每年出版的美国国家级大学综合排名(National University Ranking)的前50。这些国家级大学指的是公立和私立的综合性研究型大学，包括哈佛、耶鲁、普林斯顿等常青藤名校以及加州大学伯克利分校、密歇根大学等顶尖的公立学校。 除了这个国家级大学排名外，《美国新闻与世界报道》编排的美国本科学校排名还包括其他数个类项，即：国家级自由文理学院(National Liberal Arts Colleges)、最佳公立大学(Top Public Schools)、最佳本科教学学校(Best Undergraduate Teaching)、区域性大学(Regional Universities)、区域性学院(Regional Colleges)、性价比最高学校(Best Value Schools)、本科最佳商科项目(Best Business Progr